UEFA 유로파 리그
(UEFA Europa League)
지역 : 유럽
창설연도 : 1955년(인터-시티 페어스컵), 1971년(UEFA 컵), 2009년(UEFA 리그)
참가자격 : UEFA에 산정한 리그 순위에 따라 출전권 부여, 자격을 얻은 클럽
UEFA 챔피언스 리그의 하위 대회. 챔피언스 리그가 각 리그별 최상위 팀들끼리 벌이는 경쟁이라면 유로파 리그는 각 리그의 차상위 팀들끼리 벌이는 경쟁입니다. 하위 대회라고는 하지만 유로파 리그 역시 많은 팬들이 관심을 가지고 지켜보는 대회이며, 우승한 팀 역시 다음 챔피언스 리그 진출권 획득 및 큰 영광을 얻을 수 있는 대회입니다.
역사
유로파 리그의 뿌리는 1955년 창설된 인터-시티 페어스컵입니다. 이 대회는 지금의 룰과는 많이 다르게 한 도시에 한 팀이 참가하는 룰로 시행되었고 1968년에 규정이 바뀐 후 71년 UEFA 컵에 편입되게 됩니다. 사실 UEFA에서는 인터-시티 페어스컵을 공식적으로 유로파 대회의 전신으로 인정하고 있지는 않습니다. 그렇기 때문에 인터-시티 페어스컵의 우승기록은 역대 유로파 우승기록으로 인정되지 않습니다. 그 후 1975년에 현재처럼 리그 순위에 의해서 UEFA컵에 참가하는 방식으로 바뀌었고 1999년 컵대회 우승팀끼리 경쟁을 벌이는 UEFA 위너스 컵과 통합되게 됩니다. 현재 컵대회 우승팀들이 유로파 리그 출전자격을 얻게되는 이유가 바로 이 UEFA위너스 컵과의 통합으로 인해 생기게 된 것입니다. 또한 챔피언스 리그 우승팀과 유로파 리그 우승팀이 벌이는 UEFA 슈퍼컵이라는 대회가 있는데 이 대회는 예전에는 챔피언스리그의 전신인 유러피언 컵 우승팀과 UEFA위너스 컵 우승팀이 벌이는 대회였습니다.
참가조건
챔피언스 리그 참가 조건이 굉장히 복잡하다고 느껴지실 수 있는데 유로파 리그의 참가조건은 챔피언스 리그의 참가 조건보다 조금 더 복잡합니다. 앞서 잠깐 언급했듯이 챔피언스 리그에서 탈락한 팀들이 유로파 리그에 편입되고 컵대회 우승팀들이 유로파 리그에 참가할 수 있기 때문인데 이러한 부분들을 모두 고려해서 참가조건을 정리해 보도록 하겠습니다.
유로파 리그의 대회 구조는
예비 예선전 - 1차예선 – 2차예선 – 3차 예선 – 플레이오프 –조별 리그 – 토너먼트 순으로 이루어집니다.
1. UEFA 랭킹 1~4위 협회 : 컵대회 우승팀, 리그 5위 팀에게 본선티켓을, 리그 6위 팀에게 2차 예선전 티켓을 부여합니다. (이 구간에 속하는 리그에 리그 컵이 존재하는 경우 리그 6위 팀이 아닌 리그 컵 우승팀에게 우선적으로 2차 예선전 티켓을 부여합니다.)
2. UEFA 랭킹 5위 협회 : 컵대회 우승팀, 리그 4위 팀에게 본선 티켓을, 리그 5위 팀에게 2차 예선 티켓을 부여합니다.(여기에 속하는 리그에 리그컵이 존재할 경우 리그 5위팀이 아닌 리그컵 우승팀에게 우선적으로 2차 예선 티켓을 부여합니다.)
3. UEFA 랭킹 6위 협회 : 컵대회 우승팀에게 본선 티켓을, 리그 4위 팀에게 3차예선 티켓을, 리그 5위에게 2차예선 티켓을 부여합니다.
4. UEFA 랭킹 7~12위 협회 : 컵대회 우승팀에게 본선티켓을, 리그 3위 팀에게 3차예선 티켓을, 리그 4위 팀에게 2차 예선 티켓을 부여합니다.
5. UEFA 랭킹 13~15위 협회 : 컵대회 우승팀에게 3차예선 티켓을, 리그 3, 4위에게 2차예선 티켓을 부여합니다.
6. UEFA 랭킹 16~17위 협회 : 컵대회 우승팀에게 3차예선 티켓을, 리그 2위에게 2차예선 티켓을, 리그 3위에게 1차예선 티켓을 부여합니다.
7. UEFA 랭킹 18~24위 협회 : 컵대회 우승팀에게 2차예션 티켓을, 리그 2, 3위에게 1차예선 티켓을 부여합니다.
8. UEFA 랭킹 25~47위 협회 : 컵대회 우승팀과 리그 1, 2위 팀에게 1차예선 티켓을 부여합니다.
9. UEFA 랭킹 48위 협회 : 컵대회 우승팀과 리그 1위팀에게 1차예선 티켓을 리그 2위팀에게 예비예선 티켓을 부여합니다.
10. UEFA 랭킹 49위 협회 : 컵대회 우승팀에게 1차예선 티켓을, 리그 1, 2위 팀에게 예비예선 티켓을 부여합니다.
11. UEFA 랭킹 50, 51위 협회 : 컵대회 우승팀과 리그 1, 2위팀에게 예비예선 티켓을 부여합니다.
12. UEFA 랭킹 52~54위 협회 : 컵대회 우승팀과 리그 1위팀에게 예비예선티켓을 부여합니다.
13. UEFA 랭킹 55위 협회 : 컵대회 우승팀에게 예비예선 티켓을 부여합니다.
*컵대회 우승은 각 리그의 FA컵 성격의 컵대회를 의미합니다.
*컵대회 우승팀이 챔피언스 리그 출전 자격이 있거나 유로파 리그 출전 자격을 부여받는 순위에 있을 경우 티켓은 리그에서 유로파 티켓이 없는 가장 높은 순위의 팀에게 돌아갑니다.
*리히텐슈타인은 컵대회 우승팀만 유로파 리그에 진출하고 리그 순위에 따른 유로파리그 출전은 없습니다. 이는 UEFA의 기준에 리그에 8개 이상의 팀이 존재해야하는데 리히텐슈타인은 리그 내 7개 팀만 존재하기 때문입니다.
다음편에는 유로파리그 진행방식과 우승상금, 트로피 등에 대해 알아보도록 하겠습니다.
